/ labo / issue 01 / 2021/3/26

BACK TO MONO

ステレオだと声が不思議な揺らぎとなって聞こえます。おそらく、左右の声の成分は「逆相」といわれる、打ち消しあう鏡合わせのような関係性にあるのでしょう。

発見と同時にこんな状態になってしまうモノラル化再生で音楽を聴いていいの？という懐疑心が…。

しばらくモノラル化はあきらめていましたが、新たな転機が訪れました。

スマホやパソコンを使ったら簡単にモノラル化できることを知ったのです。機能設定を変えるだけ。目から鱗でした。

やはり「1969」問題は解決されませんでしたが、その気軽さに可能性を感じました。SAIを使ったオリジナル・ブルートゥース スピーカーを作ったら面白いかも。

スマホでサブスクの中の好きな曲をジュークボックスのように選んで、モバイルバッテリーによってどこにでも持ち運べるようになったSAIで聴く。

しばらく使っていると、現代の蓄音機のように思えてきて、ステレオ再生とは別の楽しみ方を発見しました。

しっかりと音楽を味わいたい時は、ステレオの方がいいけれど、何かをしながら聴くときは十分。というか、モノラルで聴いた方が気が散ることがなく、作業に集中できることを知りました。

いつもの慣れ親しんだ音楽が、モノラルだと新鮮に聴こえたり。今まで意識しなかった音にスポットが当てられたような効果。

「音の凝縮感」とでも言ったらいいのでしょうか。蓄音機から発せられる音の密度はすごいものがあると以前から感じていました。SP盤の音ももちろんモノラル。１点から放射される音は、芯が通った、地に足がついたような印象を持ちます。「ここから音を出しているよ」と言ってるかように存在感が明確。

それに比べてステレオ再生はトリッキー。揺らぎの要素が加わり、よく調整されたステレオスピーカーだと、どこから音が鳴っているかよく分からない状態になります。２つの耳で左右の音の違いを聞き分け、立体感や方向性を把握する人間の特性をうまく利用した再生方法。

魔法のように素晴らしい音響効果を生み出せる反面、何かをしながら聞くと、意識が散漫になる印象もあります。

フィル・スペクターが1960年代に提唱した「ウォール・オブ・サウンド」。エコーを多用したギミックなモノラル音響の古典。

そのサウンドの目的は、「広がり」ではなく「集中」にあると僕は思っています。音楽の「聴きどころ」を明確にすることによって、音楽の力を１つに集約させる効果を狙っているのではないでしょうか。

おもに、ポップスでは一番の花となる「ヴォーカル」にリスナーの意識を最大限に集中させる手法です。レコードの売り上げにも貢献しそうですね。とはいっても、その花を生ける花器（バックトラック）も重要。ヴォーカルを引き立てることに特化したサウンドが大胆なミックスによって作り上げられています。

情報過多な現代人にとって、スペクター・サウンド的な取捨選択は必要なのかもしれません。こんな今の時代だからこそ、あえて「BACK TO MONO」でどうでしょうか。

/ra/